-
在现代营销模式中，渠道是商品流通最为关键的环节，经过渠道经销商对产品的增值，诸如技术支持、售后服务、物流配送等工作，产品通过渠道以一个真正意义的商品服务于社会。通过商品流通，经销商获得了应有的价值回报，同时将市场变化多端的状况及时的反映到企业，有利于企业进行准确分析、判断，快速调整市场战术，将更有竞争力、更符合市场需求的产品和服务交于经销商去操作，经销商手中便有了更有利的武器去抵御风险和竞争，赢得更大的市场份额和更高的经济利益。作为整个商品在流通链中的渠道建设和维护，已经是和厂家在产品研发和技术服务方面同等重要的日常工作。
作为一个纯粹靠销售
来启动市场的制造产业，太阳能热水器对渠道的依赖性就显得更为明显了。从太阳能产品本身的特点来看，由于产品属于半成品，即产品生产出来后，更大的一部分工作是体现在安装与售后服务上。另外，太阳能热水器还有体积庞大不易放置，需配备较大的仓储等特点，因此在选择销售渠道及销售网点的布局上就有了很多的限制。 产业规模决定企业细化营销渠道建设
全球范围内对能源和环境问题的担忧和重视以及我国制造业的特殊地位，为中国太阳能热水器进入国际市场提供了良好的契机。近年来出口势头猛增，年递增量幅度在50%以上。《可再生能源中长期规划》中也明确指出，太阳能热利用将作为主要的可再生能源加以推广，到2010年太阳能热水器保有量必须达到1.5亿平方米，2020年保有量必须达到3亿平方米。由此，我们可以预测5到10年内我国太阳能热水器的产业规模将达到每年800亿元左右，并且随着社会经济的发展和应用领域的拓展，太阳能热水器行业将进入更大的发展空间。
太阳能热水器如此大的产业发展潜力，使得太阳能热水器行业近年来在产品、技术、装备、研发、标准、认证、品牌、政策等方面取得了长足的发展和进步，产业体系日趋完整，产业发展思路更为清晰。但是太阳能热水器行业在产品营销渠道模式和建设方面上却还是模糊迷惘的，所以我们有必要对行业渠道方面的问题进行研究和分析，以便更好的出尽太阳能热水器行业持续稳健的发展。
太阳能行业多种销售渠道并存
目前，太阳能热水器在国内的销售渠道主要有以下几种：厂家直销、经销商代理、进驻建材商场和家电卖场、建筑工程、电子商务等等。上述渠道模式在帮助太阳能热水器企业实现了销售目标的同时，为太阳能热水器行业的迅猛发展做出了巨大贡献。
其一，厂家直销式。在这种模式的推行中，一般有个前提，那就是销售区域在厂家周边地区。厂家直接走终端渠道，面对最终客户，基本上不设立经销商。这种模式的优点就是可以省去经销商这一中间环节，降低流通成本，从而在售价上可以取得一定的优势。
其二，总代理、经销商的方式。这主要是企业开拓外地市场所采取的销售方式，也是目前行业里最主要的销售模式。在这种模式中，总代理通常集中进货以降低成本，然后再批发给当地的销售商，赚取中间的批零差价。
其三，建材市场与家电商场超市。这种模式最大的优点是受众面比较广，对品牌的展示及形象的提升有很大的帮助。
其四，太阳能热水工程是一个不容忽视的销售渠道。它的客户群主要是宾馆、食堂、学校、医院等公共场所。其特点是出货量相对较大，利润率较高。从品牌的选择来看，由于使用量大，一般要求产品质量以及售后服务要过得硬，因此在行业性售后服务缺失的现实情况下，一般在工程渠道中，客户会选择中高档品牌及机型。随着房地产市场以及一些公众设施的普及推广，工程市场将是一个非常看好的渠道。
随着产业的逐渐规模化以及市场培育的逐渐成熟，一些新的模式也逐渐被一些厂商尝试，如电子商务等。